Olyan helyeken és eszközökben kapnak szerepet az egyfázisú villanymotorok, ahol nem áll rendelkezésre háromfázisú hálózat, vagy ahol az adott alkalmazás nem igényel nagy teljesítményt. Széles körben használatosak háztartási, ipari és kereskedelmi célokra is.
Előnyei közé tartozik a könnyű telepítés, az egyszerű vezérlés, és a háromfázisú rendszerekhez képest alacsonyabb költségek. Emellett kis mérete és könnyű súlya miatt ideális hordozható és kisebb gépekhez, berendezésekhez. Ugyanakkor hátrányai közé sorolható az alacsonyabb hatásfok, a kisebb induló nyomaték, valamint bizonyos esetekben a nagyobb zaj- és rezgésszint.
A leggyakoribb felhasználási területek közé tartoznak a háztartási eszközök, például a mosógépek, porszívók, ventilátorok, konyhai aprítók és egyéb kisebb háztartási gépek. Ezek a készülékek gyakran használnak egyfázisú villanymotorokat, mert az otthoni elektromos hálózat is egyfázisú, így nem szükséges különleges átalakítás.
Ipari és mezőgazdasági alkalmazásokban is elterjedtek az egyfázisú villanymotorok, főleg olyan kisebb műhelyekben, ahol nincs háromfázisú áramellátás. Például fafeldolgozó gépek, kisebb kompresszorok, vízszivattyúk és egyes szállítószalagok is működhetnek ilyen motorokkal. A mezőgazdaságban kifejezetten gyakori az egyfázisú motorok alkalmazása aprítógépekben és öntözőrendszerekben.
Az egyfázisú motorok típusa szerint megkülönböztethetünk többféle változatot, a tulajdonságaiknak megfelelő felhasználási területekkel. Az indítókondenzátoros motorok például rövid időre nagyobb indítónyomatékot tudnak leadni, ezért szivattyúkhoz vagy légkompresszorokhoz valók. A futókondenzátoros motorokat kisebb terhelésű alkalmazásokhoz használják, például ventilátorokban és kisebb gépekben, ahol folyamatosan üzemel a motor. A kettő kombinációja nagyobb teljesítményre és egyenletesebb működésre képesek, ezért az ipari szerszámgépekben és más igényesebb alkalmazásokban használják. Az árnyékolt pólusú motorok kis teljesítményű alkalmazásokhoz ideálisak, például asztali ventilátorokhoz, kis hűtőmotorokhoz és hasonló egyszerű háztartási gépekhez.